Cuando alguien presenta síntomas asociados con el covid-19, o tuvo exposición a una persona contagiada con esa enfermedad, resulta pertinente realizarse una prueba de detección de coronavirus para determinar si se está o no infectado, a fin de tomar medidas para cuidar la salud individual y prevenir mayor difusión del padecimiento.
En fechas recientes, ante el auge de la variante ómicron del covid-19, literalmente cientos de miles de pruebas de covid-19 dan resultado positivo en Estados Unidos cada día, un claro indicador de que la pandemia se encuentra nuevamente al alza. Tan considerable ha sido el uso de esas y otras pruebas de detección de coronavirus, que los llamados test rápidos, que la gente puede usar en sus propias casas, se encuentran escasos en muchas ciudades estadounidenses.
Pero hay otras formas de identificar que el covid-19 está esparciéndose de modo intenso.
Una que ha aportado ya datos significativos es el análisis de las aguas residuales.
"Cada vez que una persona infectada [de covid-19] usa el toilet está desechando información [por el drenaje], donde se junta, agrega y mezcla con popó de miles de otras personas”, dijo a la televisora NBC News Newsha Ghaeli, cofundadora de la compañía Biobot Analytics, dedicada a epidemiología de las aguas residuales.
El análisis de estas aguas para detectar en qué barrios y ciudades está teniendo lugar un brote de covid-19 ha sido practicado desde hace meses, y es una herramienta que permite identificar la presencia de enfermos en una comunidad sin que estos -tengan o no síntomas- se hagan pruebas de detección.
Ciertamente, los datos provenientes de ese análisis no ofrecen información sobre personas específicas contagiadas, pero sí trazan un panorama útil sobre el nivel de la actividad de la pandemia en un cierto lugar a lo largo del tiempo. En ese contexto, los niveles de coronavirus en las aguas residuales que están siendo registrados actualmente serían los mayores que se han medido desde que comenzó la pandemia, un indicador de la magnitud de la presente oleada de covid-19.
Por ejemplo, NBC News cita datos provenientes del análisis de aguas residuales de Houston, Texas. En diciembre 20 de 2021, esas cifras indicaban una carga de coronavirus 546% más alta que la registrada el 6 de julio de 2020. Y, sin ir tan lejos, las cifras de esa carga viral en Houston crecieron 142% en relación con la semana pasada.
Alzas similares se han detectado en varias ciudades de Estados Unidos.
Wastewater (read sewage) based detection of Covid in Boston. Look at how small the prior surges are! As if you needed more evidence. Courtesy, a colleague. pic.twitter.com/o4bLL9pLDw
— Devin Nunes' Cattle Dog (@Kaos_Vs_Control) January 1, 2022
El análisis de aguas residuales es significativo porque aporta datos que por lo general no se consiguen vía la realización de pruebas a personas. Por ejemplo, permiten estimar qué tan difundido está el coronavirus en una comunidad al contabilizar la carga viral en el drenaje, producto de personas con o sin síntomas. Es por ello que en Estados Unidos y otros países el análisis de esas aguas residuales es una herramienta clave de salud pública para identificar la dinámica de la pandemia, pues además de la presencia en sí del coronavirus, científicos pueden identificar en las muestras tomadas del drenaje las variantes del patógeno presentes en la comunidad de la que provienen esas aguas residuales.
Actualmente, los datos muestran una muy amplia presencia de la variante ómicron.
Es por ello que desarrollar la tecnología de detección de cargas virales en el drenaje es una labor que cobra importancia, pues con ella se puede identificar no solo el coronavirus sino muchos otros microorganismos causantes de epidemias y otros problemas de salud pública de modo temprano.
Por ejemplo, comenta la NBC News, actualmente se desarrollan equipos parta mejorar la detección de microorganismos y destaca el trabajo del equipo de Sheree Pagsuyin, profesora de ingeniería civil y medioambiental en la Universidad de Massachusetts Lowell, que se encuentra desarrollando sensores inalámbricos que pueden detectar el coronavirus tanto en el aire como en aguas residuales días antes de que se desate un brote.
Así, junto a otros indicadores, el análisis de aguas residuales se está convirtiendo, a partir de su aplicación durante la pandemia de covid-19, en una herramienta clave de salud pública.
The CDC, HHS + other fed agencies have launched the National Wastewater Surveillance System which can provide an early warning of increasing cases of COVID in communities. States can use this data to deploy testing sites, develop health messages & forecast clinical resource needs pic.twitter.com/qlHV7oKsFX
— Dr. Syra Madad (@syramadad) September 10, 2021
En ese contexto, el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) ha comenzado un programa nacional de análisis a fin de incrementar los datos sobre la dinámica de la pandemia de covid-19 y con ello ampliar la información científica disponible para la toma de decisiones de salud pública.
Nueva Delhi, 23 jun (EFECOM).- La India busca poner fin al exclusivo poder que ostentan unas pocas compañías en el sector del comercio electrónico como Amazon, reemplazando la visión tradicional de una web gestionada por un intermediario, por una red abierta que acoja a compradores, vendedores y distribuidores sin intereses de terceros. En el punto de mira de sus impulsores está la escasa penetración del comercio electrónico en la India, donde calculan que en torno a 90 millones de personas son usuarios habituales, un dato que no hace justicia al segundo país más poblado del mundo con más de 1.350 millones de habitantes. Hacer algo diferente de lo que vienen haciendo las grandes compañías es la única manera de que estas cifras aumenten, aseguran los responsables del proyecto Red Abierta para el Comercio Digital (ONDC), que dicen que democratizará el sector favoreciendo el salto al comercio virtual de las pequeñas empresas, a las que otorgará la misma visibilidad que a los negocios de mayor dimensión. El comercio electrónico en la India se prevé que alcance ya los 74.500 millones de dólares de facturación a finales de este año, según estimaciones de la Fundación para la Equidad de la India, dependiente del Ministerio de Comercio, y se espera que aumente hasta los 350.000 millones de dólares en 2030. FEUDALISMO DIGITAL Las empresas actuales "son señores feudales con un incentivo para mostrar al comprador lo que quieren y no lo que el comprador desea", afirmó a Efe T. Koshy, director ejecutivo del proyecto ONDC, que comenzó su fase piloto en cinco ciudades indias a mediados de abril. En cambio la ONDC, controlada indirectamente por el Gobierno indio y creada sin ánimo de lucro, "no debe lealtad a nadie, por lo que intentará ayudarte a elegir más rápido haciéndote preguntas inteligentes, sin intentar influirte", destacó. Pese a que la iniciativa está dando sus primeros pasos, en una especie de fase beta para aprender de los errores que puedan cometerse, el objetivo es ampliar progresivamente su radar de acción hasta estar presente en agosto en un centenar de ciudades indias. La principal diferencia de esta red con respecto a los colosos del comercio electrónico como Amazon o Flipkart es que la ONDC no cuenta con una interfaz propia, escapando así del "web-centrismo", como lo denomina Koshy, por lo que para acceder a ella basta con buscar el producto deseado en cualquiera de las plataformas que la integran. Además, cuando el consumidor realice una búsqueda en la aplicación o sitio web de uno de los participantes en la ONDC no solo se le mostrarán los productos de dicho negocio, sino también los de cualquier otro que forme parte en ella. Sin un orden preestablecido, que dependerá de los filtros que escoja el propio consumidor, los servicios de una empresa de gran tamaño aparecerán a la par que aquellos que ofrece un pequeño comercio, dotando a ambos de las mismas oportunidades de resultar seleccionados. "Antes el intermediario era una fuente de poder, porque con toda la información le podía decir al vendedor 'si me das un dinero extra te puedo subir'. Ese es el cambio fundamental", avisó Koshy. Un cambio de las tornas con el que pretenden acabar con la opacidad que caracteriza a los gigantes del comercio electrónico, y que según el vicepresidente de proyectos estratégicos de ONDC, Rahul Handa, contribuirá a multiplicar por tres, hasta los 250 millones de personas, el número de consumidores de comercio electrónico en la India. "La razón por la que existe la ONDC es para democratizar el comercio", sostuvo. Actualmente, la red engloba siete compañías que abarcan sectores tan variados como la alimentación, la salud, o la agricultura, entre otros, y la idea es que acabe ofreciendo una amplia diversidad de productos, incluyendo la venta de billetes de avión o de tren. INTERÉS DE AMAZON A pesar de erigirse como una alternativa a Amazon o Flipkart, los impulsores de la ONDC evitan referirse a estas plataformas como la competencia, y en su lugar cuentan que Amazon ya ha mostrado interés por el proyecto, en vistas de una potencial adhesión. "Estamos manteniendo conversaciones con ellos (...), sería una buena noticia tanto para nosotros como para ellos. Para ellos porque tendrían acceso a una red mucho más grande, y para nosotros porque que se sume cualquier marca importante suma a la credibilidad de ONDC", explicó a Efe el director de negocios de la red, Shireesh Joshi. Sin embargo, el Gobierno indio duda que realmente exista ese interés del gigante del comercio electrónico, y confía en que el desarrollo de la iniciativa, que controlan indirectamente al 50 %, inicie un trasvase de clientes de Amazon a su red en el futuro. "El vendedor quiere tener tantos clientes como pueda. Ahora, si está en Amazon solo obtiene clientes que están en Amazon. Si está en ONDC, obtiene clientes de todos los ámbitos", explicó a Efe el secretario adicional del Ministerio de Comercio indio, Anil Agrawal. A cargo del proyecto, Agrawal insistió en el carácter no de lucro de la ONDC, de la que señala que tras una inversión inicial de 1,3 millones de dólares, ya ha recaudado el suficiente dinero para sostenerse por sí misma los próximos años. Esto les permite, continuó, cobrar un cargo "muy diminuto en cada transacción que ocurra en la red", pero que no se pondrá en marcha hasta negociarlo con los integrantes de la red una vez avance la fase de prueba. "Estamos tomando medidas especiales para generar confianza en el sistema. (...) A menos que haya confianza, nadie vendrá aquí", remató Agrawal. Hugo Barcia (c) Agencia EFE
Ex altos funcionarios del Departamento de Justicia declaran ante la comisión que investiga el asalto al Capitolio que el presidente Donald Trump acosó al departamento para que indagara sus aseveraciones falsas de fraude electoral
En Cognac, la exposición Phylloxera, une épopée humaine et scientifique, busca hablar de la crisis vitícola que azotó a Europa y a otras regiones del mundo a fines del siglo XIX a raíz de un diminuto insecto, la filoxera, emparentado con los pulgones y originario de Estados Unidos. Y si bien el mal vino de ese país, también fue de Estados Unidos que se encontró la solución. Una epopeya humana y científica para vencer a este parásito de la vid. Qué mejor que Cognac, ciudad famosa por su coñac, un
Mientras el Congreso de Estados Unidos debate formas de ampliar los controles al porte de armas en medio de los masivos tiroteos registrados en las últimas semanas, la Corte Suprema ratificó el derecho a portarlas fuera del hogar y en defensa propia, al anular una ley que data de hace casi hace 100 años.
Se estima que hace siete años una familia común gastaba alrededor de 233,000 dólares en la crianza de un hijo hasta la mayoría de edad. Sin embargo, ese costo ha sufrido cambios significativos con los índices de inflación.
En Los Ángeles se implementó un programa para dar comida gratis a menores de 18 años en las bibliotecas sin importar el ingreso familiar.
Shutterstock / FlabygastedHasta hace nada, la viruela del mono o monkeypox era una enfermedad vírica que sólo ocurría en zonas rurales de África central y Occidental, de la que poco sabíamos los países occidentales. La situación cambió por completo 14 de mayo, cuando la Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria de Reino Unido notificó dos casos sin antecedente de viaje reciente o contacto con un caso importado. Desde ese momento se ha convertido en una infección de la que todo el mundo habla. Un m
Ciudad de Panamá, 23 jun (EFE).- Expertos internacionales de 17 países de América y Europa se reúnen desde este jueves en Panamá para analizar medidas que protejan a las organizaciones de actividades ilícitas como la corrupción, el blanqueo y el cibercrimen.
El arquitecto japonés Shigeru Ban gana el Premio Princesa de Asturias de la Concordia por su trabajo pionero en el diseño de refugios temporales para afectadas por desastres naturales y conflictos armados
El presidente electo y su vicepresidenta aseguraron en el acto protocolario de este jueves que "comienza la era del cambio". Petro insistió en organizar un gran acuerdo nacional para "construir los caminos de la tranformación de Colombia".
Singapur, 24 jun (EFE).- La situación para el colectivo LGTBI en Asia oscila de la plena libertad y reconocimiento de derechos en lugares como Taiwán al renovado hostigamiento que afronta el colectivo en el Afganistán de los talibanes, con pasos atrás en general en el dispar continente. En las antípodas el uno del otro, Taiwán y Afganistán representan los extremos de las distintas realidades que la comunidad LGTBI vive en Asia, donde hay muchos grises, algunos avances, especialmente en Tailandia, y también peligrosos retrocesos como el de Indonesia, país cada vez más a merced de facciones islamistas. En Afganistán, la comunidad LGTBI es directamente invisible y nadie celebrará el Día del Orgullo el próximo 28 de junio. Si ya el anterior Gobierno pro occidental consideraba la homosexualidad un "delito moral", la situación no ha hecho sino empeorar con la llegada de los talibanes al poder el pasado 15 de agosto. El portavoz del tribunal de Kabul, Abul Yousuf, aseguró a Efe que las autoridades talibanes tratan de concienciar a la población para que eviten las relaciones entre personas del mismo sexo, pero si a pesar de ello lo practican, recibirán un "castigo severo", después de que un magistrado talibán llegara a sugerir la lapidación. LA LEY ISLÁMICA Y LA POLÉMICA CON DISNEY-PIXAR Afganistán no es el único país de Asia donde la comunidad LGTBI se enfrenta a la persecución y la discriminación más absolutas; en Brunéi, por ejemplo, regido por la ley islámica (la sharia), una normativa de 2019 permite imponer la pena de muerte a los hombres que practiquen sexo homosexual. Aunque tras protestas mundiales el sultán Hassanal Bolkiah anunció que no se aplicaría, el pequeño sultanato sigue siendo uno de los lugares más hostiles del mundo hacia los homosexuales, un rechazo que, en menor grado, se siente también en las vecinas Indonesia y Malasia, con las que Brunéi comparte la isla de Borneo. Uno de los ejemplos más recientes de la intolerancia hacia el colectivo en Indonesia, el país con más musulmanes del mundo, ha sido su negativa a emitir la película de Disney-Pixar “Lightyear” si no elimina la escena de un beso lésbico por ser un asunto “delicado” en el país, según confirmaron a Efe las autoridades censoras. La influencia de facciones islamistas en la política indonesia ha propiciado que se debata la remodelación del código penal para perseguir ciertas “exhibiciones” de conducta homosexual, cuando hasta ahora el derecho indonesio no criminaliza la homosexualidad siempre y cuando no salga del ámbito privado. Malasia, junto a Brunéi la nación del sudeste asiático menos abierta hacia la comunidad LGTBI, tampoco ha dado su visto bueno a la emisión de la cinta animada de Disney en el país, que dispone de un sistema judicial doble especialmente punitivo para el colectivo. Por un lado, el regido por los tribunales islámicos para los musulmanes (más del 60 por ciento del total), y, por otro, el civil, con la sección 377 del Código Penal para toda la población, heredada del periodo colonial británico y que castiga el sexo homosexual con penas de hasta 20 años de cárcel. RETROCESO EN BIRMANIA Y CHINA La existencia de esta normativa perdura en otros países asiáticos, como Birmania, donde, aunque hubo avances –en 2019 celebró el primer “Día del Orgullo” en un barco-, la vuelta al poder de los militares tras el golpe de Estado del 1 de febrero de 2021 ha hecho desvanecer las esperanzas de que el progreso continúe. Singapur también se resiste a derogar la controvertida 377, como hiciera India en 2018, y el pasado febrero rechazó una petición de inconstitucionalidad sobre la sección alegando que no se aplica, pero aprobando en paralelo otras restricciones, con una nueva ley que impide desde mayo a las parejas del mismo sexo que adopten. Aunque el Gobierno isleño insiste en que la sociedad no está preparada para su revocación, sus ciudadanos se muestran cada vez más abiertos, a juzgar por la creciente participación en el “Orgullo” de la isla el pasado 18 de junio. Un festejo que ya no es posible en China, que en 2020 canceló el de Shanghái –que llevaba años acogiendo la mayor celebración de su tipo en China- bajo supuestas presiones de las autoridades. Pese a que la homosexualidad es legal en China desde 1997, el colectivo todavía se enfrenta a numerosos prejuicios y desafíos, intensificados en los últimos años a raíz de campañas oficiales que apoyan un modelo de masculinidad tradicional. Si bien hay un cierto grado de aceptación social de las minorías sexuales, y se han producido algunos progresos recientes, como la reducción de la edad mínima para someterse a cirugía de reasignación de sexo de los 20 a los 18 años, el LGTBI chino todavía no tiene derecho a la adopción ni al matrimonio igualitario. Precisamente lo contrario de lo que ocurre en Taiwán, la isla autogobernada y democrática que Pekín reclama como parte de su territorio, que legalizó en 2019 los matrimonios entre personas del mismo sexo. JAPÓN Y TAILANDIA Estas uniones están en cambio estancadas en un arduo proceso legal en Japón, donde recientemente un tribunal de Osaka declaró que la postura del Gobierno de no reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo no es inconstitucional Esta sentencia supuso un revés tras el reconocimiento pionero de una corte en la norteña Sapporo, que en marzo de 2021 dictó que la postura del Gobierno es inconstitucional basándose en el artículo 14 de la carta magna sobre la no discriminación por razones de raza, sexo, condición social u origen. Las miradas están puestas ahora en Tailandia, uno de los “paraísos” para el LGTBI en el continente, cuyo Parlamento aprobó el 15 de junio sendas propuestas para legalizar el matrimonio y las uniones civiles entre personas del mismo sexo, que, de recibir la luz verde final, convertirán a Tailandia en el segundo lugar de Asia, tras Taiwán, en reconocer este derecho. (c) Agencia EFE
El preso solicitó a la corte de los Estados Unidos ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento, negándose a recibir la inyección letal.
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23 jun (Reuters) - La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) bloqueó el jueves la venta de los cigarrillos electrónicos de Juul Labs Inc. en Estados Unidos, lo que podría suponer un golpe mortal para la empresa de San Francisco, que en su día fue un éxito.
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Cerocahui (México), 22 jun (EFE).- Las autoridades mexicanas localizaron este miércoles los cuerpos de los dos sacerdotes jesuitas y el guía turístico asesinados el lunes en el municipio de Urique, en el norteño estado de Chihuahua, donde continúa la búsqueda del presunto asesino.
El papa Francisco aseguró hoy que en Ucrania se ha repetido “el drama de Caín y Abel” y se ha desatado “una violencia destructora de vidas, una violencia diabólica”.
Buenos Aires, 23 jun (EFE).- El Gobierno de Argentina indicó este jueves que llevará "la voz del sur" a la cumbre del Grupo de los Siete países más desarrollados (G7) que tendrá lugar entre el 26 y 28 de junio próximos en Alemania.
LISBOA/BRUSELAS, 24 jun (Reuters) -Algunos tripulantes de cabina de Ryanair se declararon en huelga el viernes en Bélgica, España y Portugal, en una disputa sobre los salarios y las condiciones de trabajo, la última de una ola de paros protagonizada por trabajadores de diferentes sectores en Europa. El aumento de la inflación en toda Europa ha hecho que millones de trabajadores tengan que hacer frente a un mayor coste de la vida, lo que ha llevado a los sindicatos a exigir mayores aumentos salar
Santiago de Chile, 22 jun (EFE).- Ministras de la Mujer de América Latina y autoridades internacionales hicieron este miércoles un llamado a avanzar hacia una "sociedad del cuidado que ponga la sostenibilidad de la vida y del planeta en el centro", durante una reunión preparatoria para la XV Conferencia Regional sobre la Mujer de la Cepal.